El cielo nublado cubría cualquier pequeña estrella que nos alumbrara nuestro camino; la arena irregular dificultaba nuestro caminar por los kilómetros de playa buscando un simple rastro en la arena.

El campamento Tortuguero de Playa Mayto, es considerado como el mas importante de Jalisco, y uno de los más importantes de México, cada año, a este campamento tortuguero, arriban tortugas Golfinas, Prietas y Laud. Acondicionado con las comodidades básicas como regaderas, baños, cocina y palapas. El objetivo secundario de este campamento (además de brindar un santuario de desove a tortugas). Es el de crear conciencia sobre la importancia de estas especies a personas de todo el mundo. Es por esto que el campamento cuenta con las instalaciones y las personas con la paciencia y disposición de recibir voluntarios en sus instalaciones.

Nos unimos con el grupo Montañista el Colli, y salimos alrededor de las 11pm del viernes. Tomamos rumbo a Puerto Vallarta por la autopista a Tepic. Llegamos a Vallarta, y nos dirigimos al Tuito, por la carretera que lleva a Barra de Navidad.
Llegando al Tuito, cabecera municipal de Cabo Corrientes, disfrutamos de un rico desayuno en lo portales. Y nos dirigimos hacia el Campamento tortuguero de Playa el Mayto. Dos horas aproximadamente de brecha, con una refrescante escala para tomarnos un par de cervezas.

Llegando al Campamento Tortuguero de Playa el Mayto, levantamos nuestras casas de campaña debajo de las palapas, y nos reunimos junto a la cocina para una plática de bienvenida al campamento. Donde nos explicación los objetivos del campamento, nos informaron de las temporadas de tortugas y de las 3 especies que llegan al campamento. Así como del importante logro que ha conseguido el campamento al reducir el robo de huevos por parte de los habitantes de poblaciones aledañas.

Eran las 5 de la tarde, y las primeras patrullas en playa saldrían hasta las 9 de la noche. Eso nos dio el tiempo de disfrutar una rica comida de mariscos en uno de los dos únicos hoteles que encontramos en esa playa de 12 kilómetros de longitud. Y de contemplar un recio olaje en la playa.

Nuestro turno de patrulla era a las 11pm, nos preparamos con una ligera cena, calzado cómodo, repelente de insectos, nuestras cámaras y linternas. Una última plática por parte de nuestro guia antes de comenzar la patrulla y comenzamos a caminar.

La emoción y expectativa de los primeros pasos nos hicieron caminar sin sentido del tiempo, con paso un poco acelerado, siguiendo al guia que un par de veces encontró nidos de tortugas, que al parecer habían sido encontrados por animales, con todos los cascarones destruidos alrededor.

Después de una hora de caminata, algunas personas desistieron y regresaron. Algunos más con el objetivo e ilusión de toparnos con algún nido o si éramos lo suficientemente afortunados con alguna tortuga continuamos por la playa.

Al frente, veíamos las luces del grupo que salio a las 9pm, ya venían de regreso, y poco a poco se veían mas cerca. De repente notamos que las luces se detenían. Ya no caminaban, estaban todas en círculo, algo estaban viendo, por supuesto aceleramos el paso. La idea de que se toparan con algún nido o alguna tortuga nos inundaba. Al llegar, confirmamos nuestra sospecha, habían encontrado un nido, y ya llevaban la mitad de los huevos fuera, la cuenta resulto más de 80. Nos quedamos un tiempo mientras terminaban de sacar todos los huevos y continuamos nuestro camino mientras ellos regresaban al campamento.

Una media hora mas tarde, cuando el guia contó el kilómetro 4 de caminata. El grupo se volvió a dividir. Esta vez éramos menos los queríamos continuar, quedamos unas 8 personas con ánimo de continuar, y el resto se regreso con el guia. Seguimos caminando con un paso paso ligero.

Nuestra decisión, de seguir caminando, buscando lo lo que habíamos venido a buscar, nos dio recompensa a los pocos metros adelante. Un rastro en la arena con forma de llanta de tractor, y un poco mas adelante, una tortuga golfina buscando el lugar idóneo para crear su nido.
Esperamos impacientemente, con la emoción en las ideas. La tortuga lentamente cavaba su nido con las aletas traseras; se detenía por unos momentos, y seguía sacando arena. Dejo de moverse por unos momentos y supimos que había terminado de cavar. Ahora empezaría a desovar. Hicimos un agujero por detrás de la tortuga para legar a la cámara de anidación. Y Esperamos a que cayera el primer huevo.

Debió haber sido un minuto a lo mucho, pero la impaciencia hasta nos hizo pensar que lo tortuga no pondría huevos. Pero cayó el primero, y el segundo y antes de empezáramos a sacar los huevos del nido ya no los alcanzábamos a contar. Nos turnamos para que todos tener la oportunidad de sacar huevos. Y contamos 85 huevos.

El viaje ya había valido la pena.

La tortuga, como si no se hubiera dado cuenta que usurpamos su nido, lo tapo, hizo el despiste en la arena, y se dirigió al mar. La seguimos lentamente por su trayecto de regreso hasta que las olas mojaron nuestros pies, y la tortuga desapareció en el oleaje.

Ahí decidimos regresar, ya casi eran las 2 de la mañana, y todavía nos faltaba el regreso. Apenas veíamos a lo lejos las luces del campamento, caminar por la arena era ahora mas pesado. Nos topamos en el camino con el grupo que salia a la una de la mañana. Ellos habían encontrado otro nido de tortuga y estaba contando los huevos.

Llegando al campamento, uno de los encargados nos ayudo a sembrar los huevos en la zona que tienen adecuada para esto. Un refrescante baño en la alberca del campamento y a dormir.

Pocas horas de sueño después, nos levantamos para dirigirnos a playa de Tehuamixtle. Ahí teníamos el objetivo de ver tortugas en el mar tomando los primeros rayos de sol.
Pudimos encontrar una tortuga, y uno de los biólogos del campamento de Playa el Mayto, nos ayudó en sostenerla mientras podíamos acercarnos a ella. Era un macho de buen tamaño.

El campamento Tortuguero de Playa el Mayto, recibe a grupos o personas con el interés de aprender sobre la naturaleza de estos reptiles marinos. No tiene fines de lucro, y se mantiene de patrocinios. Podemos obtener mas información de este campamento en su teléfono. 322 136 06 23. Este campamento es de los pocos que funcionan todo el año. Pero para tener mayor posibilidad de toparnos con alguna tortuga, es preferible ir de Septiembre a Noviembre.